קיימות הינה דרך חיים, תפיסה ואידיאולוגיה ייחודית אשר מבקשת לשמר את הקיים מבלי לפגוע בו. הקיימות הינה בין התפיסות הפופולאריות ביותר בשנים האחרונות, לאחר שחלחלה ההבנה כי ללא שמירה על המשאבים הקיימים עלול כדור הארץ להיהרס כליל. במשך שנים רבות הייתה נפוצה האמונה כי היקום מאזן את עצמו וכך גם כדור הארץ. לאחר הפסדים ופגיעות משמעותיות באוזון ובאלמנטים בסיסיים, כאשר המשאבים ההכרחיים הולכים ומתכלים והכדור עצמו נפגע, יותר ויותר רשתות מבינות את חשיבות השמירה על הקיים.
זוהי תפיסת הקיימות, המבקשת לשמור על המשאבים שישנם. המשאבים הללו כוללים את השמש ואת האור שהיא מפיקה, את הנפט והדלק, שמירה על בעלי חיים ועל מאגרי מים ועוד. לאחר שנים בהן המדיניות העיקרית והמערבית הנהיגה בזבוז חומרי הרי שכיום מבינים ארגונים גדולים כי אימוץ ערכים ירוקים יבטיח שימור טוב יותר של ערכי החברה ושל המשאבים המצויים עבורה. לפיכך נוהגות כיום חברות רבות במגוון אמצעים שונים על מנת לשמר את הקיים.
בין הפעולות המבוצעות על מנת ליישם את הקיימות ארגונים רבים ממחזרים את החפצים והכלים בהם הם עושים שימוש, מעבירים ניירות ועץ למחזור, שומרים על פלסטיקים ובאופן כללי משתדלים לצמצם צריכה בזבזנית. משמעה של הקיימות בטבע הינה היכולת של מערכת מסוימת לשמר את עצמה ולקיים את עצמה למשך זמן רב. גם עבור בעלי חיים ובני האדם, האפשרות לחיות באופן מקיים הינה ההבטחה לאורך חיים.
ישנן שתי דרכים עיקריות ליישום קיימות. האחת היא באמצעות ניהול סביבתי והאפשרות לנצל את הידע אודות כדור הארץ לצורך חסכון משמעותי בצריכה. כמו כן נעשה שימוש בידע רלוונטי ממדעי הסביבה מדעי הביולוגיה של השמירה על הטבע. אפשרות נוספת הינה לניהול אופן הצריכה של בני האדם. על מנת ליישם ידע זה חשוב להכיר תיאוריות שונות בכלכלה.
הכלכלה של הקיימות משלבת מגוון רחב של היבטים וביניהם ההיבטים הבריאותיים, הכלכליים, האקולוגיה וההיבטים החברתיים, ההשפעה התרבותית ועוד. על מנת לקיים את האתגרים של הקיימות יש צורך ביישום תכנון עירוני מתאים, תחבורה הולמת השומרת על איכות הסביבה, סגנון מתאים לאורח החיים של הקיימות והימנעות מבזבזנות בלתי פוסקת של משאבים חיוניים לקיום המין האנושי.
תחומים רבים מבטיחים איכות חיים גבוהה יותר תמורת שמירה על עקרונות של קיימות וביניהם צורות מגורים חסכוניות ואקולוגיות יותר, כלכלה המתנהגת באופן מתחשב יותר, יישום חקלאות בת קיימא, בנייה קלה וירוקה ועוד.
